Comment cette passion pour créer et partager de délicieux fromages végétaux est-elle devenue une activité à l’international ? Découvrez comment l’entrepreneure queer Margaret Coons, fondatrice et PDG de Nuts For Cheese, a développé son activité grâce au programme de diversité des fournisseurs de la CCQC.
L’HISTOIRE DE FOND
Tout a commencé en 2015 lors d’un marché fermier à London, en Ontario.
Alors qu’elle travaillait comme chef vegan, Margaret Coons avait commencé à expérimenter avec les noix et les graines pour créer des fromages crémeux à base de plantes. Lorsqu’elle a introduit un plateau de fromages vegan dans le menu du restaurant, il est rapidement devenu un plat populaire.
Les clients du restaurant ont tellement aimé le fromage à base de noix de cajou de Margaret qu’ils ont voulu l’acheter pour le déguster chez eux.
Ainsi, Margaret passa ses soirées à fabriquer du fromage dans une cuisine partagée. Elle passait ses week-ends au marché fermier, se constituant une base de fans locale d’amateurs de fromages non laitiers et de fromages laitiers.
LE DÉFI
Lorsque plusieurs magasins lui ont demandé de stocker ses fromages à base de plantes sur leurs étagères, Margaret a compris qu’elle tenait quelque chose. Mais passer de la vente directe à la vente au détail a été un grand pas, et les portes ne se sont pas ouvertes facilement.
Trouver une distribution est un énorme défi pour toute petite entreprise, mais pour une entreprise détenue et gérée par des personnes queer, les obstacles sont particulièrement élevés.
L’approvisionnement reste un secteur dominé par les hommes, et beaucoup de relations sont des héritages d’antan. Cela rend difficile pour un entrepreneur queer d’entrer dans les bonnes salles et de participer à des conversations importantes.
Margaret a continué à développer son activité à travers des magasins d’aliments naturels et des salons de produits grand public. Lorsqu’elle a finalement trouvé un petit distributeur en Ontario, Nuts For Cheese était déjà présent dans plus de 60 magasins.
Mais l’étape suivante était insaisissable. Comment faire une mise à l’échelle ?
LA SOLUTION
Pour développer son entreprise, Margaret avait besoin d’un réseau plus vaste. Puis en 2017, Nuts For Cheese est devenu fournisseur certifié par la CCQC et tout a changé.
Devenir fournisseur certifié a élargi la portée et les réseaux de soutien de Margaret. Cela l’aidait à accéder aux salles nécessaires pour conclure de plus gros accords de distribution pour son entreprise.
Nuts For Cheese a été distribué à travers le Canada, et a même percé au sud de la frontière. Désormais, en plus des marchés canadiens, les produits Nuts For Cheese sont vendus dans les 50 États américains et même dans certains magasins à travers les Caraïbes.
LA DIFFÉRENCE
Pour Margaret, tout est une question de communauté.
« La communauté est TELLEMENT importante pour les entrepreneurs queer », dit-elle. « La communauté que la CCQC a créée est tellement accueillante et soutenante. En faire partie a vraiment changé la donne. »
Le meilleur dans tout ça ? Le soutien de la CCQC est continu et totalement adaptable.
À mesure que Margaret continuait à développer son activité, elle a commencé à attirer des financeurs externes. Elle a eu tellement de succès qu’elle n’a plus obtenu les critères de fourniture certifiée. Mais la CCQC était toujours là pour elle, et en 2022 Nuts For Cheese est devenue une entreprise enregistrée chez Rainbow.
Puis, en 2025, lorsque Nuts For Cheese a fait face aux menaces tarifaires de Trump, la CCQC était là pour soutenir Margaret et l’aider à naviguer dans le paysage changeant pour les fournisseurs faisant des affaires au sud de la frontière.
Le programme Diversité des Fournisseurs est une porte d’entrée vers une communauté là pour soutenir les entreprises 2ELGBTQI+, les aider à réussir et célébrer ce succès également.
En 2023, Margaret a remporté à la fois les prix d’Entreprise de l’année et d’Exportatrice de l’année de la CCQC. Elle a décrit cette victoire comme « une grande célébration » du parcours qu’elle a parcouru avec la CCQC.
L’OPPORTUNITÉ
Alors , qu’est-ce qui rend le programme de diversité des fournisseurs de la CCQC si spécial ?
Il met en relation des entreprises LGBTQ+ certifiées avec des organisations inclusives qui reconnaissent les bénéfices sociaux et économiques de la diversification de leurs chaînes d’approvisionnement.
Certaines de ces entreprises cherchent activement à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement avec de nouveaux fournisseurs. Ils veulent travailler avec toi !
En certifiant les entreprises LGBTQ+ et en les connectant à des organisations inclusives, la CCQC contribue à créer des conditions de concurrence plus équitables dans le monde de l’approvisionnement des entreprises.
Alors, que dirait Margaret à une entrepreneure queer qui envisage de s’impliquer dans la CCQC ?
« Le programme Diversité des Fournisseurs aide à faire avancer votre entreprise grâce à un soutien structuré. Cela vous donne accès à un réseau de distributeurs, vous aide à créer des contacts professionnels et crée de la visibilité pour votre marque. Et il y a aussi beaucoup d’autres excellents programmes la CCQC à considérer, comme les programmes FAM et Arc-en-Ciel Officiel. Allez les voir ! »
LE POINT À RETENIR
Le programme de diversité des fournisseurs de la CCQC aide à valoriser les entrepreneurs LGBTQ+ en :
- Certifier votre entreprise (si elle est détenue à 51 % par une communauté LGBTQ+)
- Vous aider à trouver des fournisseurs qui cherchent activement à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement
- Vous mettre en relation avec des outils et du soutien pour vous aider à atteindre vos objectifs
- Je vous souhaite la bienvenue dans une communauté sûre et solidaire
« La communauté est TELLEMENT importante pour les entrepreneurs queer. »
— Margaret Coons, fondatrice et PDG, Nuts For Cheese
